当時のことをこう語った。

「リフトが閉鎖されたのは私たちが乗ってから5分後で、もう少しで頂上に到達するところだった。それが突然の強風で座席は宙を舞い、お尻が何度も浮きあがり、私たちは前のフードに必死にしがみついていた。私が今、こうして生きていられるのは、体重が100キロあるバーナビーと一緒で座席が重かったから。ただ一時は、履いていたスキーが自分の肩に触れたほどだったのよ。」

「私たちの後ろの座席の男性は、運悪くフードが風で開いてしまったの。それでフードが船の帆のように働いて、座席が大きく揺れていたわ。そして男性は、座席から落ちる直前に悲痛な叫びを上げたの。まるでこれから命を失ってしまうような、そんな恐ろしい叫びをね。」

なお、この男性が座席から振り落とされる瞬間の映像は別のXユーザーがシェアしており、ヘリコプターで近くの病院に搬送されたことが明らかになっている。ただ「転落した男性はパトロールスタッフと一緒に歩いていた」という目撃情報があり、今回の強風による重傷者はいないという。

それでもステファニーさんは、「隣のリフトの座席に何度もぶつかりそうになり、『もう夫や子供に会えないかもしれない』と思った。それで3回ほど飛び降りようとしたものの、思いとどまった」と述べ、死を意識したことを明かしていた。

同リフトの耐風速度は時速約70キロとのことで、今回の強風では座席10台が損傷を受けて取り外されたものの、リフトは翌日に運転を再開したという。

時速100キロの風は秒速に換算すると約27.8メートルと「立っていられないほどの非常に強い風」にあたるそうで、当時の動画には次のようなコメントが寄せられた。

「これは怖い。」
「こんな中でリフトを運転していたなんて無責任。乗る人にも責任がある。」
「フード付きのリフトは、従来のリフトよりもこういった状況には弱いのだろう。」
「この日は3時頃までは天気が良かったのに、その後、風が急に強くなった。これはチェルヴィニアでは珍しいこと。」
「運営側はリフトを急いで止めていた。彼らは不運だった。」
「不運ではない。天気予報では嵐の予報が出ていた。我々はチェルヴィニアより標高が低いスキー場で滑っていたが、そこでは上のリフトは開けていなかった。これは運営側に責任がある。」
「悪夢だ。」
「それでも重傷者がいなくて良かったよ。」

ちなみに今年2月にはジョージアで、強風に煽られた熱気球が高圧電線と接触し、乗っていた3人全員が死亡していた。熱気球はコントロールを失って火を噴き、球皮（エンベロープ）が引き裂かれてしまったという。

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（TechinsightJapan編集部　A.C.）