小学校3年生の頃から自分で作っていた甘酒とのこと。学校から帰宅しても両親は共働きだったため家にいなかったが、お腹が空いた竹内少年は「近所の酒屋に酒粕があって、20円、30円でボンと袋に入れておばちゃんがくれるんですよ」「（酒粕が）安かったから、自分で鍋にお湯を沸かして砂糖をバンと入れて塩をちょっとまぶして…」と母親の真似をして作っていたという。「丼（どんぶり）に何杯も飲んで」と当時を思い起こした竹内は「お寺や神社でよく甘酒って出すじゃん？　あの甘酒より絶対俺の方がうまいから！」と語気を強めた。

また会見では“甘美王おうえん隊長”のアイドルグループ「TEAM SHACHI」坂本遥奈が、アレンジスイーツ「小倉いちごの焼きういろう」を作って持参した。TEAM SHACHIは前身のチームしゃちほこ時代のライブに、竹内力が何度もVTR出演してきた間柄。早速名古屋名物ういろうをアレンジしたスイーツを食べた竹内は、目を白黒させてドラマと同じく衝撃を受けたように「びびび」と発した。「小倉の甘さといちごの酸っぱさとういろうの柔らかさ」とこの組み合わせが新鮮だったようで、ひとりで3本全部ぺろりと平らげた。

スペシャルドラマ『甘美王～麗しのエンジェル・キッス～』は「本（脚本）が良くないと、いくら監督や俳優が頑張ってもダメですよ」という竹内力自ら「脚本の穴がある部分を修正させてもらった」と出来栄えに自信をうかがわせる。また60年代のアメリカンポップスを彷彿とさせる主題歌『エンジェル・キッス』は竹内がプロデュース、作詞、そして歌も手がけた。共演はパワフルな昭和世代に戸惑う部下役に松田るかと小池亮介、さらに無理難題を押し付けるワガママ社長役として原田龍二が脇を固める。

（TechinsightJapan編集部　取材・文：関原りあん）