AKB48グループにとって握手会は劇場公演やコンサート以上に特別なイベントと言っても過言ではないだろう。「会いにいけるアイドル」をコンセプトとしてスタートしたAKB48がブレイクによって劇場公演のチケットが手に入り難くなり、多くのファンが「会える」を一番実感できる場は握手会となった。

11月23日に千葉・幕張メッセで行われた『HKT48 8thシングル「最高かよ」劇場盤発売記念 個別握手会』の合間に、はるっぴが『兒玉遥（はるっぴ）（haruka_kdm919）ツイッター』で握手しながら“在宅だったけど来ました！”という女の子に感激して「うれしーい。がんばるぞーっ！」とツイート、その約1時間後に「“僕も在宅だったけど来ました”ってつぎは男の子。あ、、おじさんだった。うれしーい！」と喜んでいた。

また、はるっぴレーンに初めて並んだ指原莉乃ファンが「さっしーさん推しなんですね？」と聞かれ「ごめんなさい」と返したところ「さっしーさんのファンの方は、私も大好きです」との言葉に感動したという。時は遡り、昨年の夏に兒玉遥らメンバーがパーソナリティを務めるラジオ番組『HKT48のももち浜女学院』（RKBラジオ）へ高校生のリスナーから、はるっぴの握手会に並んでその笑顔に「初めて恋に落ちるという感覚を知りました」とメッセージが届いたこともある。

これまでAKB48の柏木由紀をはじめ、SKE48の須田亜香里、古畑奈和などが握手会の“神対応”でファンを増やしているが、兒玉遥はキャッチフレーズにある「毎日ハッピー、博多の妖精、はるっぴこと兒玉遥です」からさしずめ“博多の妖精”対応で人気上昇中だ。

出典：https://twitter.com/haruka_kdm919
出典：https://www.instagram.com/haruka_kodama919
（TechinsightJapan編集部　真紀和泉）