それでもラッコはサーフボードの上に乗り続けていた。ラッコは妊娠していたため少しの刺激でも攻撃的になる可能性があり、ニックさんは下手な行動を取ることができないでいた。

ニックさんが少しサーフボードから距離をとるとラッコは一度海の中に入ったが、ニックさんが再び近づこうとするとすぐにサーフボードの上に戻ってしまった。しまいにはラッコがサーフボードの上で寛ぎ始めてしまい、ニックさんは波に揺られながらラッコが降りてくれるのをしばらく見守っていた。そしてラッコが落ち着いた様子だったのでもう一度サーフボードに近づくと、ラッコはサーフボードから降りてニックさんの方へ泳いで攻撃しようとしており、ニックさんが後ずさりするとラッコはすぐにサーフボードの上へ戻っていった。

こうしたニックさんとラッコのやり取りを見かねた1人のサーファーが近づいてきて、ニックさんとともに水しぶきを上げてラッコを追い払うのを手伝った。そしてラッコが海に入った隙を狙い、助けにきたサーファーが素早くサーフボードを引っ張って取り返すことができた。ラッコは海面に頭を出して周囲をうかがっていたのでニックさんはその場で少し様子を見守っていたが、ラッコが海中に入るのを見るとサーフボードを受け取り無事に乗ることができた。

その後、ニックさんが岸の方へ戻っていくと後ろからあのラッコが追いかけてきた。よほどニックさんのサーフボードを気に入ったようだが、追い付かないと悟ったのか別の方向へ泳いで去っていった。

穏やかなイメージの強いラッコだが、動物情報サイト「Wild Explained」によると、野生のラッコはフレンドリーな性格ではないそうだ。家族愛が強く他の種に対して攻撃的になることがあり、人間に対しても強い警戒心を抱くため近寄ってくることはないので野生のラッコを見かけるのは珍しい。水族館にいるラッコは生まれたときから水族館で飼育されているため、人間を警戒することなく人懐っこい姿を見せるという。

そんな珍しい野生のラッコとニックさんのやり取りを捉えた動画は反響を呼び、「サーフボードの下にサメでもいたんじゃない？」「サーフボードの上で休憩したかったのかもね」「これは可愛い」など多くのコメントが届いている。

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画像は『Outsider　2022年9月15日付「WATCH: Pregnant Otter Steals Surfer’s Board, Leads to Hilarious Stand-Off」』『Chad Underhill-Meras　2022年9月13日付Instagram「＠partsgrom had a real case of the mondays yesterday..」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）