すでに手遅れで命を救うことは叶わなかった。

ケイトリンちゃんの義理の叔父であるチャールズ・ビーチャーさん（Charles Beecher）は、ケイトリンちゃんについてこのように語っている。

「リトル・マンを心配して、上の階へ駆け上がっていきました。ケイトリンは私たちと同様に動物をこよなく愛していて、愛犬を助けるために2階へ行ったのです。」

スポルディング郡の消防隊は、今回の火災で隊員の1人が負傷し、病院へ運ばれて治療を受けたことを公表した。また、1階で出火したとみられており、詳しい出火原因はまだ分かっていないが、事件性はないとのことだ。

愛犬を救おうと火の中に飛び込んだ勇敢なケイトリンちゃんを称え、家族や近隣住民は追悼碑を建てた。チャールズさんは、「ケイトリンはいつも笑顔でした。すべてのことに夢中になり、生きる喜びそのもので、チアリーダーのような子でした。もう会うことができないのは本当に辛いです。まだ11歳ですよ。命を失うには早過ぎます」と辛い胸のうちを吐露した。

一家は現在、クラウドファンディングプラットフォーム「GoFundMe」に専用ページを立ち上げて、失った家や洋服など生活を立て直すための費用や、ケイトリンちゃんの葬儀費用を募っている。

このニュースを見た人々からは、「無邪気で幼い子が亡くなってしまうのは本当に辛い」「なんて悲劇なの。助けようとした愛犬と天国で一緒にいられるといいな」「とても勇敢な子だ。そこらへんの大人よりも勇敢だよ」などといった声があがっている。

ちなみに先月には米アラスカ州で、愛犬を救うため凍てつく川に飛び込んだ女性が、愛犬を抱いたまま遺体で見つかっていた。

画像は『New York Post　「Heroic 11-year-old girl dies in house fire while trying to rescue her puppy」（FOX 5 Atlanta）（GoFundMe）』『Daily Voice　「Mom, 53, Who Died Trying To Rescue Dog In Multi-Home Paterson Blaze Ran Local Food Stand」（Photo Credit: CBS2 New York / Paterson Public Safety Director Jerry Speziale Jr.）』『ABC7 KABC　「Man runs into burning home to save his dog」』『KTIV　「Body of woman who jumped in icy waters to rescue dog found months later」（Credit: KTUU）』『Kami Slayton　Instagram「Laiha is doing better day by day!」』より
（TechinsightJapan編集部　iruy）