手書きで「私達の愛を、ケイトに送ってください」と記した大きな白い紙だ。

カミラ王妃は姉妹からポスターを受け取ると、「キャサリンは、みなさんからの親切な祈りと支援に感激することでしょう」と少女達に伝えた。

この時、ハリエットちゃんがポスターの状態について「しわくちゃになってしまったんです」と謝罪すると、王妃はしゃがみ込んで「気を付けて持ち帰るようにしますね。そして彼女（キャサリン皇太子妃）が、必ず受け取るよう確認します」と答えたそうだ。

現地メディアの取材に応じたハリエットちゃんは、「ニュースを聞いて、ケイトへの愛を示すためにポスターを持ってきたかったんです」と明かした。

姉妹の母親ルーシー・ウォーターストンさん（Lucy Waterston、44）は、「正直なところ、彼女（カミラ王妃）がポスターを見てくれるとは思っていませんでした。それどころか、彼女（キャサリン皇太子妃）に伝えておくとまで言ってくれたんです」と感激を語った。

その後、カミラ王妃はシュルーズベリー・ファーマーズ・マーケットを視察し、食料品や農産物、ジュエリー、工芸品などを販売する人々と交流した。

今年2月、チャールズ国王はがんと診断されたことを公表し、直ちに治療を開始したと伝えた。現在は英ノーフォーク州サンドリンガムにある別宅で療養しながら、週に一度ロンドンで外来患者として治療を受けている。

そのため今回の訪問先では、群衆の1人が「国王陛下にお見舞い申し上げます」と伝えると、カミラ王妃が「ありがとう」と答える場面もあったという。

国王とキャサリン皇太子妃が療養のため公務を休んでいる間も、カミラ王妃は献身的に公務をこなしている。バッキンガム宮殿の公式SNSでシュルーズベリーを訪問する王妃の姿が公開されると、このようなコメントが続々と届いた。

「彼女はなんて素晴らしい仕事をしているんだろう。」
「カミラ王妃が、王室を破綻させずに維持しているのよ。」
「王妃は多くの心配事を抱えているにもかかわらず、とてもフレンドリーでリラックスしているように見えるわ。彼女は素晴らしい人ね。英国や英連邦諸国の人々は、感謝しているでしょう。」

画像は『The Royal Family　Instagram「What a wonderfully warm welcome to Shrewsbury!」』『ITV News　X「Queen Camilla says Kate ‘thrilled by support’ after cancer diagnosis」』より
（TechinsightJapan編集部　寺前郁美）