米オクラホマ州で昨年2月、当時1歳10か月だった男児が近所のピットブルに襲われ重傷を負った。男児の父はそれ以降、事故時の様子や男児の治療の過程などをSNSで公開し続けており、英ニュースメディア『The Mirror』などが伝えて注目されている。

米オクラホマ州スペンサーに住むホセ・ヨエル君（Jose Joel、以下JJ君、3）は昨年2月20日午後2時頃、自宅前の庭できょうだいたちと一緒に遊んでいた時に近所のピットブル数頭に襲われた。

JJ君は当時1歳10か月で、7児の母サンドラさん（Cassandra、33）と父ホセ・ロドリゲスさん（Jose Rodriguez、34）が子供たちの遊びを見守っていた。しかしホセさんがシャワーを浴びようとその場を離れた数分後、JJ君が3～5頭ほどのピットブルに襲撃された。

「シャワーから出て、妻がちょうど、2人の子を抱えて玄関にやって来た時だった。犬同士がけんかしているような唸り声が聞こえてね。慌てて外を確認すると、ピットブル3頭がJJをくわえ、庭を引きずっていくのが見えたんだ」と当時を振り返るホセさん。実は隣人のピットブル数頭は、JJ君を襲撃する11日前の2月9日、ホセさんが飼っていた子犬を襲って死なせていた。その時に「フェンスを設置し、放し飼いにしないで欲しい」と散々注意したばかりだったそうで、ホセさんは「ノー」と叫びながら外に飛び出したという。

ホセさんは悪夢のような事故について、このように続けた。

「泣き叫ぶ息子のそばに駆け寄った私はまず、息子を守るように覆いかぶさったんだ。ただ犬たちは次々と襲いかかってきてね。攻撃を止めず、まるで息子を殺そうとしているかのようだった。私はとにかく必死で、犬にパンチしたり頭突きをして対抗した。そして30秒ほど経った後、私は1頭の犬の口の中に自分の腕を突っ込んだ。喉の奥深くにね。するとやっと、犬たちはその場から去っていった。」

ホセさんはその後、JJ君を抱えて逃げ、娘のクロエさん（Khloe、13）が緊急通報（911）したそうで、こう続けた。

「地面にうつ伏せになった息子を仰向けにし、初めてその顔を見た時は『亡くなってしまった』と思った。でもその後、泣き始めて『生きている』と希望を持ったんだ。」

「息子の顔の皮膚は剥ぎ取られ、もう何も残っていなくて。犬たちは息子の鼻、顎、頬骨を食いちぎり、頭蓋骨が露出していた。それに喉の奥が見えるほどだった。」

「救急車を待っている間は生きた気がしなかった。緊急通報のオペレーターの指示で、息子の頭を布で巻き、自分の血で窒息しそうになっていた息子の身体を横向きにしてやった。ただその時の自分は異様なくらい落ち着いていてね。息子の背中をさすりながら『もう大丈夫だ』とひたすら声をかけていた。」

こうしてJJ君はオクラホマ小児病院に搬送されたものの、