そうではなく劣性遺伝する青い目と発現の仕方が似ているという。

ホワイトライオンは、狩りをした後に頭部などを持ち帰る“トロフィーハンティング”により生息数が激減している。現在は野生で13頭未満、動物園などで数百頭ほどしかおらず、国際自然保護連合（IUCN）は絶滅危惧種に指定している。絶滅危惧種リストには段階があるが、生息数が少ないのにもかかわらず絶滅危険度がそこまで高くない“vulnerable（絶滅の危険が増大している種）”というカテゴリーに属している。これは絶滅の危機にあるホワイトライオンが、法律で守られていないことになってしまうという。

『Global White Lion Protection Trust』は「ホワイトライオンについてより多くの知識を得ることで、ホワイトライオンたちを保護する法律を改訂できる可能性が高まります。彼らの遺伝子について調査し理解を深め、保護していくことが必要で、一刻を争う事態になっています」とコメントしており、今回の4つ子の誕生がこれらの問題の認知度向上に大きく貢献することが期待されている。

画像は『Metro　2020年12月23日付「Super rare white lion quadruplets prepare to meet the public for the first time」（Picture: Sipa Asia/REX）』『Times Now　2020年12月23日付「Rare white lion quadruplets to meet public for first time at Chinese zoo ［PHOTOS ＆ VIDEO］」（Image: Twitter/CGTN）』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）