このほど、タイの動物園で生後2か月のコビトカバの赤ちゃんが大人気となっている。小さくてずんぐりとした体型に、くりっとした丸い目をした愛らしいカバの姿に来園客は夢中になっている。しかし、このカバの人気により、動物園の来園者数が急増するとともに、マナー違反の行動をとる人々が相次いでいるという。シンガポールのニュースメディア『MustShareNews』が伝えている。

タイ、チョンブリー県シラチャ郡にあるカオキィアオ動物園は、2000エーカー（約809ヘクタール）もの広大な土地に約300種、8000頭もの動物が飼育されている人気の動物園だ。そして今年7月10日には、メスのコビトカバの赤ちゃんが誕生し、多くの来園者を魅了している。

コビトカバの赤ちゃんは同動物園がオンラインで名前を募集したところ、“ムーデン（Moo Deng）”と名付けられた。ちなみにムーデンはタイ語で「跳ねるブタ」を意味するという。ムーデンは25歳の父親の“トニー（Tony）”と24歳の母親の“ジョナ（Jona）”との間に生まれた。

シンガポールのニュースメディア『MustShareNews』によると、ムーデンは朝早く起きて午前9時頃にはお風呂に入り、その後午前10時から12時くらいまで水の中でのんびりと過ごしているとのことだ。ムーデンはその愛らしい姿はもちろんのこと、飼育員の足を甘噛みするなどのイタズラっぷりが来園者の心を掴んでいるようだ。

現在、同動物園は連日のようにムーデンの姿を一目見ようとする来園客で溢れかえっており、その人気は国内のみならず、海外にまで及んでいる。そんな中で、同動物園が頭を悩ます問題が発生することとなった。ムーデンのいるカバ舎はいつも人でごった返しているのだが、