国王からお祝いの電報が届けられていた。

それ以降バッキンガム宮殿は毎年、100歳と105歳の誕生日を迎える人々と、結婚記念日の60周年と65周年、70周年を迎える夫婦に向けて祝福カードを送っている。

2014年にはカードの総数が年間7,500通を超えたため、事務局では発送を担当するスタッフを増員したほどだ。故エリザベス女王の在位中には、英国と連邦国、海外領土などで約130万通の祝福カードが誕生日や結婚記念日などに送られた。

女王が9月8日に崩御後、宮殿はカードを送付するのを一時停止していた。そのためチャールズ国王が君主に即位後、祝福カードを送ったのは今回が初めてだった。

夫妻からカードを受け取った数百人のうちの1人であるルースさんは、英メディアのインタビューに応じ、かつて軍人として女王の父ジョージ6世のもとで従事していたことを回想した。

「考えてみると、私は女王の父親に仕えていたんですね。当時は何も考えていませんでしたが、あとになって突然、自分の年齢に気付くんです。なんてこと、私は昔の国王を覚えているんだ、とね。クイーン・マザーはとてもエレガントな女性でしたよ。」

多くの家族に囲まれ100歳の誕生日を祝ったルースさんは、何世代もの親族が一堂に集結した喜びをこのように語っている。

「みんな、うまく調和していたようです。いとこ同士は何年も会ってなかったのに、仲良くしていました。」

ルースさんの写真が公開されると、フォロワーからは「どの保湿剤を使っているのか知りたい！」「この女性が100歳？　驚きのルックスだわ！」「100歳には見えない。20歳は若く見えるよ。一体、秘訣は何？」とその若々しさを称えるコメントが相次いだ。

画像は『Clarence House　2022年7月27日付Instagram「Blooming marvellous!」』『The Royal Family　2022年10月23日付Instagram「The very first birthday cards from The King and The Queen Consort have been delivered to hundreds of people celebrating their 100th and 105th birthdays across the United Kingdom.」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　寺前郁美）