英国のボリス・ジョンソン首相が英国全土に向けてロックダウン（都市封鎖）宣言を行ったのは、現地時間3月23日だった。それから3週間が経過し、自宅待機中のルーティンにもようやく慣れてきたところだ。現在ロンドンに住む筆者の自己隔離生活についてお伝えしたい。

ロックダウンが宣言される前の週、政府は20日の金曜日を最後に英国全土の学校を閉鎖すると発表した。セカンダリースクールに通う我が家の子供達は最後まで学校に通ったが、発表の翌日からはクラスの半数以上の生徒たちが欠席した。親が子供の健康を懸念したらしく、他の学校でも同様の状況だったという。この頃から道路の渋滞がなくなり、スーパーの棚が空になった。

現在、スーパーの棚にはトイレットペーパーやハンドソープなどのストックは全て戻っているが、小麦粉はいまだ不足している。入店制限を設けているため、客たちは2mの間隔を開けて冷静に待ち、素早く買物を済ませる。英国ではマスクをつける習慣がなかったが、最近はマスクやビニール手袋をする人が多くなった。しかし個人の商店やバスの運転手など、マスクを着用せず働く人たちは今も多い。

子供達には、毎日学校の始業時間になると先生からオンラインで学習材料が届く。時間割通り、科目ごとの教材が届くので、3時過ぎまでびっしりと勉強している。体育の授業に関しては、YouTubeのエクササイズの動画リンクが送られてきた。グループチャットで授業を行う教師もいるようだ。

筆者は毎朝ジョギングに出かけているが、ロンドン郊外の住宅街でさえロックダウン以前とはまるで違う雰囲気だ。公園の入り口は施錠され、高いフェンスで囲まれている。食料品以外の店はシャッターが下り、休業の貼り紙だけが目立つ。地下鉄の駅に出入りする人たちはごくわずかで、