少し戸惑っているようにも見える。同敷地内では複数のチンパンジーが群れで過ごしており、群れの中で最上位であるアルファオスの“ドワイト（Dwight）”がバニラの様子を見て近づいてきた。そして歓迎するかのように両腕を広げるドワイトの姿を見たバニラは、ドワイトの胸に飛び込み熱いハグを交わした。

その後、生まれて初めて空の下に立ったバニラは、広く美しい空に圧倒されるかのように立ち尽くして見上げていた。他のチンパンジーたちにも歓迎されたバニラは、青々とした草原を踏みしめながら、ゆっくりと周囲を探索している。バニラは妹の“シェイク（Shake）”とともに保護されており、バニラとシェイクは広大な土地で自由に群れの仲間と過ごしているという。

アンドリューさんは「バニラは仲間たちと過ごす時間以外は、3階建てのアスレチックに登り、新しい世界を堪能しています」と説明する。群れの18頭のチンパンジーとも上手く過ごしており、特に最初に出迎えてくれたドワイトとは強い絆で結ばれているそうだ。

この動画が先月に「Save the Chimps」のSNSで公開されると、「素晴らしい動画だけど、同時に胸が痛くなる」「外の世界を楽しむバニラを見ることができて、本当に嬉しい」「バニラの過去を知ると辛いけど、自由になれて良かった」「涙が出るよ」などといった感動のコメントが寄せられた。

ちなみに2018年には、動物園のチンパンジーが母親代わりに育ててくれたカップルに会うたび、大喜びする様子を捉えた動画が注目を集めていた。

画像は『Save the Chimps　2023年6月15日付Instagram「Vanilla and Shake have been fully integrated into a large family group and were released onto their island home!」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　iruy）