昨年2月、舌がんのため舌の一部を切除し、自身の脚の組織などを移植して舌を再建した48歳の女性が、手術に至るまでの経緯やその後の様子を『The Sun』『Metro』などに語った。女性の舌の機能はかなり回復したものの、生活をしていくうえでの悩みは今も尽きないという。

英ロンドン南東部ブロムリーに住むアナベル・ロヴィックさん（Annabel Lovick、48）は昨年1月、ステージ2の舌がんと診断され、翌月に舌の一部を切除する手術を受けた。

ロンドンのガイズ病院で行われた手術は約10時間に及び、医師らはアナベルさんの舌の3分の1以上を切除し、ふくらはぎの皮膚組織などを舌に移植して再建した。またがんが見つかった舌に近い位置にある、左側頸部（首）のリンパ節が切除された。

アナベルさんが舌に異常を感じたのは2019年のことで、左下に小さな潰瘍があるのに気付いた6週間後にかかりつけ医の診察を受けた。しかしその医師に「あなたは舌がんになるような人ではない。全く心配いらない」と告げられ、そのままの状態で2か月間も放っておいた。

アナベルさんは「舌がんだと分かったのは、たまたま行った歯科医が私の舌の異常に気付いたからなの。診察後すぐに病院を紹介されて検査を受け、あっという間に手術となったのよ」と当時を振り返り、こう続けた。

「手術後48時間はつらかったわ。気管切開をして、動くことも話すことも唾を飲み込むこともできず、よだれが垂れてもそのままだった。口は開いたままで顎が大きく腫れ、首から頭がポロリと落ちるのではないかと思ったほどよ。でも2週間の入院後、なんとか退院できたの。」

実はアナベルさんは2015年に14年間を共にした夫と離婚し、それ以来16歳と14歳の息子を一人で育ててきた。舌がんの告知を受ける10か月前には、多尿やのどの渇きが特徴の腎性尿崩症を発症し、