中国・湖北省宜昌市にある病院で先月末、自然分娩により男児が誕生した。母子とも経過は順調で間もなく退院予定だそうだが、分娩では経験豊かな産婦人科医が驚愕するようなドラマがあったようだ。『Mirror』『7NEWS.com.au』などが伝えた。

宜昌市中心人民医院で先月30日、へその緒が首に6回も巻き付いた男児が自然分娩で誕生した。医師らは男児が子宮内にいる時に首にへその緒が巻き付いているのを認識してはいたものの、まさか6重になっていたとは思いもよらなかったようだ。

同医院の産婦人科主任のリー・ホア医師（Dr.Li Hua）は「23年もこの仕事をしていますが、初めてのケースです。へその緒は赤ちゃんの首に6回も巻き付き、まるでエスニックのジュエリーのようでした」と目を丸くし、こんな事実を明かしてくれた。

「胎児にへその緒が巻き付く臍帯巻絡は決して珍しいことではありません。でも男児のへその緒は平均の50センチよりも長く、約89センチもあったのです。そしてこれが幸いし、私たちはへその緒を緩めて切断することができたのです。もし短かったらへその緒が絞られて圧迫され、男児になんらかの問題が生じていたことも考えられます。」