HKT48の指原莉乃がバラエティ番組でAKB48の総合プロデューサーでもある秋元康について語った。彼女が「秋元さんは一番尊敬しているし、一番怖くもある」と明かしたところ、共演していたロックミュージシャン・内田裕也もそれに同調。彼も秋元康に好印象を持っているらしい。ところが、その秋元康が指原に「男を選べ」と助言してくるという話を聞いて気色ばんだ。

AKB48時代にまだ無名だった指原莉乃が、ヘタレキャラを前面に押し出してブレイクした裏に秋元康の手腕があったことは否めない。バラエティ番組でまだ秋元康がAKB48メンバーと出ていた頃には「指原は珍味みたいな存在」と表現するなど、彼女を“お笑い担当”として注目させた。指原がスキャンダルで苦境に立った時もHKT48への移籍を命じて新たなチャンスを与えている。

7月25日の『ライオンのごきげんよう』（フジテレビ系）に出演した指原莉乃はそんな秋元康について「一番尊敬しているし、一番怖くもある」と証言した。同じくゲスト出演していた内田裕也は指原とコラボシングル『シェキナベイベー』を出した関係で秋元康とミーティングしたという。2人がじっくり話したのは初めてで「“この男はなかなかキレるな”と思った」と秋元の印象を語っており、思っていることをハッキリ言う「裏表が無い男だ」と評価した。

それには指原も「無いです！　全く無いです！」とすぐに反応。時おりテレビに出演する時の秋元康と普段の彼は全く同じだとしゃべり方まで真似てみせた。

ただ、その秋元康が指原に「男を選べ」と助言するそうだ。「もし何かがあるとしても、俺が恥ずかしくないような人にしなさい」とまるでスキャンダルを前提にしたような話だ。しかも最近は「自分みたいな人を選べ」と言ってくるらしい。

「自分のような人を選べ」と聞いた瞬間に内田裕也も思わず「えー」と口にした。「彼女は頭がいいし、肌もつやつやになって綺麗になった」「今が女ざかりの第一歩だ」と指原の魅力を絶賛する内田だけに、秋元康の言葉といえども気に入らなかったのかもしれない。

AKB48の“恋愛禁止”について「そんな事を言った覚えは無い」という秋元康。小嶋陽菜には「結婚して“寿卒業”というのがあってもいい」との主旨を伝えたらしい。指原莉乃にも「何かがあっても恥ずかしくない男を選ぶ」と助言するなど成人したメンバーの恋愛事情にも気を配っているのだろうか。

※画像は『twitter.com/345__chan』のスクリーンショット。
（TechinsightJapan編集部　真紀和泉）