アイドルグループAKB48の九州福岡版となるHKT48のメンバーが、テレビ番組でファンレターの写真を公開した。昨年11月26日に劇場公演を行って、わずか2か月足らずで多くのファンから声援が届いていることが分かった。

HKT48は昨年の10月23日に西武ドームのAKB48握手会イベントでお披露目され、11月6日にマリンメッセ福岡で行われたAKB握手会にて初ステージを披露した。その彼女達が拠点となるホークスタウンモールのHKT48劇場で初公演を行い、本格的に活動開始したのは11月26日のことだった。

それから2か月足らずの2012年の1月22日に、地元福岡の番組『今日感テレビ・日曜版』（RKB毎日放送）にメンバーの菅本裕子と松岡菜摘が出演したのである。彼女達は料理コーナーでお菓子作りに挑戦したり写真を公開するなどして、初出演とは思えない存在感をアピールしていた。

菅本裕子が披露した写真は、カラフルな封筒に入ったファンレターの山だった。「100通以上はもらいました」と彼女はその数を明かしたが、数の差はあるとしても1期生21名と考えると、相当数のファンレターがHKTに届いているようだ。

彼女はそれらに目を通すことはもちろんだが「全部中身を出してファイリングしてます」と話しており、大切に保管しているのだ。「夜寝る前に読んで、元気をいただいてます」と嬉しそうに語る表情を見た菅本裕子ファンは、さらに応援に力が入ることだろう。

HKT48は昨年12月に『福岡ソフトバンクホークス応援隊』に就任しており、1月7～9日に福岡Yahoo！JAPANドームで開催されたフリーマーケットイベントにもゲスト出演してパフォーマンスを披露している。松岡菜摘はその際にホークス応援隊の衣装を着たHKTの写真を紹介していた。

HKT48劇場はYahoo！JAPANドームのまん前に位置しており、今後もドームに登場することは多くなりそうだ。昨年日本一となった地元球団のイベントに関わることは、より多くの方に知ってもらえる好機でもある。

『今日感テレビ・日曜版』にも毎週、HKTメンバーの出演が決まっており楽しみだ。これからますます人気が上昇するだろうが、こうした地元に目を向けた活動は今後のHKTを支える力となるはずだ。
（TechinsightJapan編集部　真紀和泉）