まだ知り合って2か月の同僚ハイジ・ボウマンさん（Heidi Bowman）の勧めで、彼女の夫と2人の子供が住む家に身を寄せた。ところがベアトリスさんは、一人でトイレに行くことも着替えをすることもできず、ベッドから起き上がれなくなってしまった。

それから2週間後、午前3時に目覚めたベアトリスさんは激痛に襲われ、「皮膚が腐り、このままでは死んでしまう」と命の危険を感じ、病院に緊急搬送された。そして非常に厄介な皮膚の感染症「マイコバクテロイデス膿瘍」と診断され、2021年5月から9月まで入院を強いられた。

ベアトリスさんはこの感染症について「人食いバクテリア」と表現しており、つらかったのは一日6時間の抗生物質の点滴で、その年の5月から1年4か月も続いたという。また医師には「病気を克服するのはかなりの時間がかかる。夢は諦めるように」「あなたの皮膚はまるで、エムポックス（サル痘）を発症したように酷い状態。もうビキニでビーチを歩くことはできないだろう」などと言われたそうで、泣き腫らしつらい日々が続いたという。

治療の効果が表れたのは翌年の秋で、ベアトリスさんは2022年9月から2023年2月までは抗生物質を内服し、細菌に感染した組織の切除手術を何度も受けた。そして「これでもう手術は終わり」とホッとしたのも束の間、昨秋に慢性的な炎症で生じる腫瘤が見つかり、2023年10月から再び治療が開始された。

なお医師は、スパのバイアル瓶がマイコバクテリウム属という細菌に感染していたと推測するも、スパはこれを否定。ベアトリスさんは「スパはバイアルを中国ECサイト最大手アリババから注文していた」とも明かしている。また弁護士を雇い1年をかけて調査を依頼したものの、スパの営業許可証や美容ライセンスなどに不正があり、保険にも加入していないことが判明。損害賠償が受け取れないことから訴訟を起こすことを諦めていた。現在、ロサンゼルス郡保健局が調べを進めているが、スパは今も営業を続けており、ベアトリスさんの怒りは収まらない。

病気を発症してからもうすぐ3年。ベアトリスさんは今も抗生物質の点滴治療が必要で、皮膚には傷痕が残ってしまい、治療のための借金は膨らむ一方だ。そのため「まさかスパでの注射が、その後の人生を変えるなんて…。ましてや命の危機に晒されるなんて思いもしなかった」と明かしており、昨年からは「スパのずさんな現状や、病気についてより多くの人に知ってもらいたい」と自身の経験をTikTokで語り、それまで隠していた身体の傷を晒している。

そして時には涙を見せながらも、「身体に傷があっても十分美しい。自分のありのままの姿を受け入れよう」というメッセージを発信し、多くの人々をインスパイアしている。そんなベアトリスさんに、テックインサイト編集部からも「前向きな姿勢を忘れず、病気に負けないで」とエールを送っている。

@beatriz.amma Please watch. This is my story, my message, my scars. 🙏🏼 #scars #skindisease #bodypositivity #transformation ♬ original sound – Beatriz Amma

画像は『Beatriz Amma　TikTok「I felt stupid, embarrassed, ＆ alone.」「Learning how to show up」』『The US Sun　「HORROR WELTS I paid ＄800 for vitamin shots that left my skin eating itself alive and looking like I had Monkeypox – I thought I’d die」』『paris 4 president　Instagram「It’s so crazy how far my skin has come」』『The Sun　「TATT’S SO GROSS I got a tattoo of lips on my leg…turns out I was allergic to the ink, the infection was so bad the thing peeled off」（Credit: spazzashazzi/Tik Tok）、「‘HORRIBLE ORDEAL’ I underwent gastric sleeve surgery in Turkey and now I have to eat through a feeding tube」（Credit: SWNS）、「DEADLY PIERCING Schoolgirl, 15, dies from fatal infection after piercing her eyebrow at home caused her face to balloon」（Credit: Newsflash）、「NAIL FAIL Woman has thumb amputated after gluing false nail over wound causing horror infection to ooze puss」』より　　
（TechinsightJapan編集部　A.C.）