昨年11月に婚約を発表し、5月19日にはウィンザー城・聖ジョージ礼拝堂で挙式する英ヘンリー王子とメーガン・マークルさん。5週間後に迫ったロイヤルウェディングの聖なる誓い“I do.”を、イギリス国民は待ちきれないといった様子だ。2人の挙式を一目見ようとする人々でウィンザーはもちろんのこと、近郊の小さな町も宿泊予約率が今までにないほどアップしているという。そんな中、ケンジントン宮殿公式ツイッターで、ヘンリー王子とメーガンさんが結婚祝いの代わりに寄付を願い、7つの慈善団体を選択したことが発表された。

9日付の英王室公式サイト『The Royal Family』によると、ヘンリー王子とメーガン・マークルさんは婚約発表以降、人々から示された善意に深く感謝しており、より多くの人がこのような思いやりの精神の恩恵を受けることを望んでいるという。その思いから2人が決断したのは、「結婚祝いのギフトとして慈善団体への寄付をお願いしたい」ということだった。

選ばれた7つの慈善団体は、いずれも2人が公式に関わりをもっているものではなく、あくまでも個人的に情熱を持って支援している団体とのこと。『The Royal Family』では「社会改革を目指したスポーツや女性の社会進出、自然環境の保護・管理、環境やホームレス問題、HIV、軍に関連した慈善団体で、ほとんどは規模が小さいものですが、寄付を通してこれらの団体が注目され活動が広がっていくことを2人は望んでいます」と綴られている。7つの団体は「CHIVA（チバ）」、「Crisis（クライシス）」、「The Myna Mahila Foundation（マイナ・マヒラ基金）」、「Scotty’s Little Soldiers（スコッティーズ・リトルソルジャーズ）」、「StreetGames（ストリートゲームズ）」、「Surfers Against Sewage（サーファーズ　アゲインスト　スーウェイジ）」、「The Wilderness Foundation UK（英国ウィルダネス基金）」で詳細は下記の通りだ。

■CHIVA（チバ　Children’s HIV Association）
イギリスやアイルランドでHIVを抱えて生きる子供たちとその家族を支えていく団体で、HIVを持つ児童や青少年たちが将来希望を失わずに生きていくことができるよう、健康と福祉の向上を図ることを目的としている。団体の理事を務めるアマンダ・ウィリアムズさんは、同団体がヘンリー王子とメーガンさんに選ばれたことについて喜びを露わにしており「私たちはとても小さな団体ですが、HIVを抱えて生きる1,000人以上の子供たちを支援しています。寄付により私たちの活動は大きく広がり、子供たちの生活の改善にも繋がります」と話している。

■Crisis（クライシス）
ホームレスのためのナショナルチャリティ団体で、スタッフらが毎年何千人という路上で暮らすホームレスの人々の生活を立て直す支援に日々奔走している。同団体の最高経営責任者であるジョン・スパークスさんは「お2人にこの団体への寄付を呼びかけて頂くことほど光栄なことはない。ホームレス問題は、我々が早急に解決しなければならないことの1つです。寄付をして頂くことで、国内のホームレスの人々に住居や雇用、教育を支援することができ、それらはまさにホームレスの人たちの危機を救うことに繋がるのです」と語っている。

■The Myna Mahila Foundation（マイナ・マヒラ基金）
インドのムンバイのスラム街に暮らす女性たちを支援する団体で、貧しい地域でも手頃な価格で購入できる生理用品を製造・販売し、月経時の衛生管理の改善にも力を入れている。また、女性のために信頼できるネットワークを築き上げ、