1980年代に俳優としてのキャリアをスタートし、43歳の今は超ベテランの域に達しているクリスチャン・ベール。彼が新作映画にて実在する政治家ディック・チェイニー氏を演じることになり、またしても仰天のイメチェンで映画ファンを驚かせた。こちらの写真は2015年2月に撮影されたもので少々ふっくらし柔和な印象もあるが、現在の彼の姿は「まさに別人」なのである。

どんなキャラクターにもなりきる「カメレオン俳優」ことクリスチャン・ベールが、映画『Backseat（原題）』で元アメリカ副大統領ディック・チェイニー氏を演じることになった。その準備・役作りとして体重をかなり増やしたクリスチャンが、海外で参加した映画祭にて『Variety』の取材に応じ、体重を一気に増やす方法をこう語った。

「今回は大量のパイを食べまくっているんだ。」

そして眉の色はブリーチして抜いており、髪も短くカットしたため本人とは信じがたい外見になっているのだ。そんな彼がこれまで役作りのために見せた激変ぶりを、いくつかご紹介したい。

■『アメリカン・サイコ』（2000年）
体重の増減など外見を変えて見せる必要は無かったものの、この映画で快楽殺人を繰り返すエリートを演じたクリスチャンは、その「素の性格」と「うわべだけの部分」を演じ分けるべく、細部にまでかなりのこだわりを見せたという。そこでアクセントや話し方、雰囲気まで意識的にガラリと変えながら撮影をこなし、“壊れた”キャラクターをリアルに、そして見事に演じきった。

■『マシニスト』（2004年）
眠れない男を演じるべく、パッとみただけでは本人とは分からぬほど体重を落とし映画ファンとメディアを驚かせた。当時の体重は50キロ台だったと言われ、浮き出した骨や病的な表情がおおいに話題となった。

■『バットマン ビギンズ』（2005年）
この映画に出演すべく、クリスチャンは30キロ以上も体重を増やし筋肉隆々なボディ作りに成功。しかも贅肉ではなく筋肉増量により体を大きくした彼は、完璧に“ブルース・ウェイン / バットマン”になりきった。

■『アメリカン・ハッスル』（2013年）
中年男になりきるべく、クリスチャンは約20キロも体重を増やし頭をバーコード状に。この変化に彼の愛娘はショックを受けるどころか笑い転げたというが、本人は真剣そのもの。ジャンクフードをとにかく食べまくり太った彼を見て、「ステキな俳優さんとやっと共演できる」とワクワクしていた女優ジェニファー・ローレンスは「ああ、なんてこと」「バットマンどころか、彼はファットマンだわ…」と肩を落としたという。