ホストファミリーとして東欧に住む子供4人を一時的に預かった夫妻。しかしその子たちに出会った途端、2人は愛を感じた。英語が話せない4人の子を養子にすると決めた夫妻が、その決心を家族や友人らに伝えた時の反応を収めた動画が話題になっている。『Inside Edition』『Today』『ABC News』などが伝えた。

米ノースカロライナ州シャーロットに暮らすドリュー・ウォルツさんとタミーさん（31歳）は、世界の孤児たちが夏やクリスマスにアメリカでの生活を体験し、生涯を共にする家族を見つけることをサポートする非営利団体「Open Hearts and Homes for Children（OHHC）」を通して、昨年のクリスマスに8歳、9歳、11歳の男児3人と13歳の女児1人の姉弟4人のホストファミリーとなった。

5週間という生活で英語が話せない4人の子供たちとはアプリや手話を使ってコミュニケーションをとり、ウォルツ夫妻はたちまちこの姉弟が大好きになった。再び東欧へ戻る4人に強い寂しさを感じ、3か月考えた末に夫妻は4人全員を養子として迎えることに決めた。

今年3月、夫妻は家族や友人らに4人を受け入れることを伝えた直後の様子をビデオに収め始めた。タミーさんは「単にFacebookで“お知らせ”のような形で発表するのではなく、自分たち夫婦や子供たちが生涯覚えていられるような特別なことをしたかったんです。私たちは養子縁組で親になりますが、私たちの家族や友人、コミュニティー全体も受け入れることを子供たちに知ってもらいたいという思いがありました」と話している。

友人や家族らはそのことを知ると歓喜の声をあげた。「これからは4人の子供のひいおばあちゃんになるのよ」と伝えられた祖母のマッジさんは、感動し声を詰まらせ涙したそうだ。タミーさんとドリューさんは、周りの人たちの温かい反応が詰まったこの動画を8月に再びやって来た4人に見せると子供たちは大喜びしたという。

タミーさんは「クリスマスに来た時は、空港で別れる際に子供たちは泣いていました。でも今年の夏は『パパとママの所を去るけどまた戻って来る』という気持ちになっていたのでしょう。一旦、子供たちの家がここにあると感じたら、食器洗いやゴミ出しなどいろんなことを手伝ってくれるようになりました。4人は本当に可愛くて思いやりがあり、とても愛情深いんです」と語っている。