ちなみにサムは筋萎縮性側索硬化症（ALS）を患い、その合併症にて死去した。病気を公表しなかった理由について、長い間サムの編集者を務めた人物はこう語っている。

「サムは、とてもプライバシーを大事にする方でした。だから公表を避けたのです。」
「ここ数年は辛い時期でした。それでもサムは、常に何かを書いていました。」

脚本など書くことを本職とし、最後まで熱心に働いたというサム。そんな彼の人柄に惹かれた人は多く、親しい付き合いのあった俳優エド・ハリスは米『PEOPLE』にこう心境を明かしていた。

「サムのことが大好きだった。俺の人生の大きな一部分だったんだから。俺という人間の一部でもあった。これからもそれはずっと変わらない。」

葬儀につき遺族は公表を控えており、追悼式などについても今のところ未定だという。
（TechinsightJapan編集部　ケイ小原）